« Un lac est plein d amour ! » s écrie Rosalie en ouvrant sa fenêtre sur « la belle nappe d eau » des Rouxey. « Ils se sont aimés devant des lacs ! » Ils, c est le couple d amants que forment Albert, jeune avocat parisien exilé à Besançon, et Francesca, une belle duchesse italienne. Rosalie s est juré de les désunir. Albert Savarus est une histoire d amour et de fureur, mais comme toujours chez Balzac, la passion s inscrit dans le réel : le mariage bute sur la différence de classe et de fortune, les belles promesses ne résistent pas à l épreuve du temps, le romantisme se fracasse sur la politique. Cruelle désillusion pour qui voulait posséder l absolu ! N est-ce pas ce que Balzac pressent pour lui-même en 1842, un des moments les plus amers de sa vie ? En créant l émouvant personnage d Albert, son double, miné par l attente et l usure du désir, il espère exorciser un destin redouté.

Préface, notes et dossier de Jacqueline Milhit.